Review van Hidden Leaders Duel

Ben jij gemeen, listig, achterbaks en heb je een dubbele agenda? Hopelijk niet in real life natuurlijk want dan heb je waarschijnlijk niet veel spelletjesvrienden. Maar kun je wel zo’n rol spelen? Je zult die skills nodig hebben om aan het langste eind te trekken in de duel versie van Hidden Leaders.

Enkele jaren geleden had je nog niet per se heel veel 2-persoons spellen. Maar inmiddels is deze trend alweer een tijdje omgedraaid en schieten deze spellen als paddenstoelen uit de grond. Logisch, want grote bordspellen zijn toch (in het algemeen) minder leuk met maar 2 spelers. Er was duidelijk behoefte aan meer spellen die waren afgestemd op 2 spelers.

In deze lijn is dus ook Hidden Leaders met een duel versie gekomen. Het is een vereenvoudigde versie van het grotere kaartspel. Die hebben we overigens niet zelf gespeeld maar door deze mini-variant kun je wel een goed beeld krijgen van zijn grotere broer.

Hidden Leaders Duel zit in een mooi klein compact doosje wat je goed in een la kwijt kunt, of makkelijk meeneemt op vakantie. De uitgever is Gam’inBIZ en bedacht door Michiel de Wit. Het is dus voor 2 spelers, duurt zo’n 20 minuten en de leeftijd staat op 10+.

Schaduwspel

Je hebt als speler 1 duidelijke missie…jij moet hoe dan ook de nieuwe keizer worden. En tijdens een bijeenkomst ga jij daar zo veel mogelijk anderen van overtuigen. Maar ja, er zijn er meer die er aanspraak op maken om de nieuwe eindbaas van het koninkrijk te worden. Uiteindelijk zijn jij en je grote rivaal (je tegenspeler) degene die de boventoon voeren.

Je verhult je ware aard en bedoelingen in een slinks schaduwspel, in wandelgangen en achterkamertjes probeer jij fluisterend invloed op anderen uit te oefenen. Een roddel de wereld in helpen of de ander zwart maken, je bent er niet vies van. Uiteindelijk wil je namelijk dat tijdens de stemming blijkt dat jij de meeste of beste vriendjes hebt gemaakt. Zijn het je echte vrienden? Dat maakt je niet uit, als ze maar op je stemmen en jij de nieuwe keizer wordt.

Spelopzet

Het kaartspel bestaat uit 4 facties (kleuren) met elk kaarten van een waarde van 0-3. Als je het spel klaarzet volgens de regels ziet het eruit zoals op de afbeelding hieronder…je hebt 1 leiderkaart, 3 handkaarten en 7 kaarten voor elke speler die ‘kamers’ worden genoemd. De overige kaarten vormen een trekstapel. Je gaat proberen om in beide kamers zo veel mogelijk invloed te krijgen en stiekem bouw je nog aan een geheime vriendengroep (schaduwraad)

Het spel bestaat uit 7 ronden waarna er een stemming komt. De volgende 4 acties voer je na elkaar uit.

1️⃣ Pak 2 heldenkaarten (open of gesloten). Deze mag je uit 1 kamer pakken of uit beide kamers 1.

2️⃣ Leg op die plekken weer 2 heldenkaarten open neer. Dat mogen handkaarten zijn of heldenkaarten die je in stap 1 gepakt hebt.

3️⃣ Speel 1 handkaart en blokkeer een kaart in een kamer OF voeg deze kaart gesloten toe aan je schaduwraad.

4️⃣ Trek 1 kaart van de trekstapel zolang dit nog kan

Stemmen

Na 7 ronden gespeeld te hebben worden alle kaarten opengedraaid, zowel die uit de kamer als uit je schaduwraad. De helden in beide kamers hebben stemrecht (0-3 in waarde). Met je schaduwraad bepaal je de invloed op de facties.

Per factie gaan we de stemmen tellen en dat gebeurt als volgt:

• Bepaal per factie de invloed vanuit je schaduwraad. Tel de waarde van alle kaarten in die kleur bij elkaar op
• Heb je geen kaart(en) van die factie, dan krijg je ook geen stemmen.
• Jij hebt meer invloed dan je tegenstander, dan krijg je alle stemmen uit de kamer waar de meeste kaarten van die kleur liggen.
• Gelijkspel? Dan krijg je de stemmen van alle kaarten in die kleur uit je eigen kamer
• Jij hebt minder invloed dan je tegenstander, dan krijg je alle stemmen uit de kamer waar de minste kaarten van die kleur liggen.
• Heb je de meeste/minste invloed en is het aantal helden van een factie in beide kamers gelijk, dan kijk je alleen naar jouw kamer.

Ga zo alle vier de facties af. Uiteraard wint degene met de meeste stemmen, wel zo logisch.

Onze conclusie

We waren nog niet bekend met Hidden Leaders. Op ‘Spel Antwerpen 2025’ hebben we deze voor het eerst ter plekke geprobeerd bij de stand van Gam’inBIZ, onder toeziend oog van de ontwerper zelf, Michiel de Wit. De grote lijnen waren duidelijk maar er gebeurde te veel om ons heen om 100% te kunnen focussen. Maar een tijde later konden we hem thuis op ons gemak spelen.

De regels zijn niet moeilijk maar het duurde een paar spelletjes om het principe goed te snappen. Het vergt even een andere manier van denken. Hoewel het in basis een relatief eenvoudig kaartspel is, moet je toch op verschillende dingen letten. Welke kaarten ga ik blokkeren en in welke kamer? Welke voeg ik toe aan mijn schaduwraad zodat ik je er op het eind het meest aan heb? En in hoeverre ga ik mijn tegenspeler dwarszitten of help ik mijzelf vooruit? Elke ronde (7x) moet je deze afwegingen maken.

Tijdens het spelen kwamen we tot grappige conclusies. Je hoeft bv niet altijd de meeste invloed te hebben op een factie om de meeste punten te scoren. Een kamer met de meeste kaarten van één kleur zou weleens heel laag in waarde kunnen zijn, terwijl een kamer met slechts één kaart in die kleur meer waard is in punten. Probeer daarom voordat je gaat spelen goed duidelijk te hebben hoe ‘de stemming’ werkt.

Dit is echt wel een spel waar je elkaar flink dwars gaat zitten. Je moet continue improviseren omdat na elke ronde de kaarten er letterlijk anders voorliggen. Vindt jij het wel leuk om in een rol te kruipen en de strijd met elkaar aan te gaan, dan is dit kaartspel wel iets voor jou. En als je de smaak te pakken hebt kun je overstappen naar de originele Hidden Leaders, die kun je met max 6 personen spelen.