Waarom werken voor de rijkdom van een ander? Wil jij doen en laten waar je zelf zin in hebt, een leven leven vol avontuur en ontelbare schatten voor jezelf verzamelen? Wacht niet langer en word Piraat! Een fantastisch leven ga je tegemoet. En als je het goed aanpakt, eindig je misschien niet eens aan de galg, maar wordt er eeuwen later nog steeds over jou gesproken. Ben jij de meest legendarische piraat uit de geschiedenis?

Doel van het spel

In Pirates of Maracaibo bevaart iedere speler met zijn schip het Caribische gebied. Je voert de actie uit van het veld waarop je eindigt. De ronde is voorbij zodra een speler Maracaibo bereikt. Er volgt dan een uitkering van inkomen (punten en geld) en de schepen keren terug naar het Startveld. In totaal speel je 3 ronden en na de 3^e ronde volgt de eindtelling. Wie dan de meeste punten heeft verzameld, is de beste piraat aller tijden! Arrrgh!

Voorbereiding

Het te bevaren Caribische gebied bestaat uit 3 Schateilandtegels met daartussen 28 verschillende Locatie, Residentie en Upgrade-kaarten. In de spelregels worden wat mogelijkheden gegeven hoe je de kaarten kan neerleggen. Als je meer vertrouwd bent met het spel, kan je dit ook naar eigen inzicht neerleggen. Het Caribisch gebied zal er elk spel anders uitzien, wat zorgt voor een grote herspeelbaarheid.

Naast het Caribisch gebied ligt het Verkennersbord met hierop ook nog de Baai en Maracaibo en het Scorespoor afgebeeld.

Elke speler ontvangt een Scheepsbord en een Delfbord plus eigen speelmateriaal.

Buiten deze grote onderdelen, komt er nog tientallen kleiner materiaal te liggen. Denk aan Boegbeelden, Dubloenen, Schatten, allerlei soorten tegels, extra kaarten enz enz.

Eerlijk is eerlijk het klaarleggen van het spel is best wat werk. Er zijn ongeveer 1001 onderdelen. Gelukkig is dit wel heel duidelijk in de spelregels omschreven en is het nog eens verduidelijkt met goede, genummerde afbeeldingen.

Zorg dat je een grote tafel tot je beschikking hebt, want het Caribische gebied en het persoonlijke speelmateriaal zijn groot en nemen bij elkaar veel ruimte in beslag.

Spelverloop

Hoe uitgebreid het spel ook is, het is in basis toch eigenlijk heel simpel. Het komt neer op de volgende 2 stappen:

• Varen: Verplaats je boot 1-3 velden in het Caribische gebied
• Acties uitvoeren: Je voert alle acties uit van het veld waarop je bent geëindigd.

Makkelijk toch. Op zich wel. Alleen zijn er nogal veel acties mogelijk. Vooral de Locatiekaarten hebben veel mogelijkheden. Hieronder een samenvatting. De spelregels geven duidelijk aan welke actie wat inhoudt en geven een uitgebreid overzicht per tegel/kaart/fiche wat deze doet en wat de symbolen betekenen.

Er zijn 5 velden mogelijk waarop je kan eindigen:

• Upgradekaart: Of negeer de kaart en ontvang 5 dubloenen óf  koop de kaart door de kosten te betalen en voer de effecten uit (vaak zijn deze kaarten ook OP aan het einde van het spel waard). Vul de lege plek nu op met een kaart van de stapel.
• Residentiekaart: Bouw de kaart door de kosten te betalen en leg je marker erop. Aan het einde van het spel zijn deze kaarten OP waard afhankelijk van de voorwaarden.
• Locatiekaart:
  • Verhoog de schatwaarde
  • Activeer (eventueel) de Zwarte markt
  • Doe een schipupgrade
  • Voer de locatie-actie uit:
    • Roven
    • Verkennen
    • Schat begraven
    • Missiekaart nemen
    • Upgrade kopen

• De Baai: Doe 1 scheepsupgrade en maak een keuze uit Roven, Verkennen of een Residentie kopen.
• Maracaibo: Ontvang 6 OP en doe 1 scheepsupgrade. De ronde eindigt.

Het heeft voordelen om als eerste Maracaibo te bereiken, dit levert 6 OP op die je tegenstanders dus mislopen.

Zoals al eerder aangegeven is de ronde voorbij zodra een speler Maracaibo bereikt. Er volgt dan een uitkering van inkomen (punten en geld) en de schepen keren terug naar het Startveld. In totaal speel je 3 ronden en na de 3^e ronde volgt de eindtelling.

Puntentelling

Na de 3^e ronde volgt er een uitgebreide puntentelling, welke even wat tijd in beslag neemt. Je ontvangt punten voor:

• Overgestoken rivieren op het verkennersbord
• Elke 5 dubloenen
• Upgradekaarten
• Residentiekaarten met jouw marker (mits natuurlijk aan de voorwaarden wordt voldaan)
• Schatten op jou delfbord (en extra punten wanneer de schatten begraven zijn)
• Missiekaarten (mits uiteraard gehaald) en extra punten wanneer je minimaal 6 missiekaarten hebt behaald

Conclusie

Pirates of Maracaibo is een standalone spel van de hand van Alexander Pfister, Ryan Hendrickson en Ralph Bienert. Het wordt uitgegeven door Geronimo. Het is geschikt voor 1-4 spelers vanaf 12 jaar en er staat zo’n 25 min per speler voor. De review van zijn grotere broer Maracaibo vind je ook op deze website.

Wij zijn fan! Wat een leuk spel. Je moet er wel je aandacht bij hebben en er de tijd voor nemen. Dit doe je niet even snel. Maar zet een leuk achtergrond muziekje op, steek de kaarsjes aan en pak wat lekkers erbij en je avond is geslaagd. Door de grote hoeveelheid kaarten waarmee je het Caribische gebied opbouwt en deze elke keer weer anders neerlegt, is de herspeelbaarheid groot. Daarbij kan je elke keer een andere tactiek uitproberen. Zet je in op directe uitkering van punten of ga je voor de lange termijn? Maak je veel gebruik van het Verkennersbord of laat je deze links liggen? Probeer je zoveel mogelijk missies te halen of doe je liever veel upgrades? Het kan allemaal. Door de vele opties, zal dit spel niet snel gaan vervelen.

Wij waren in eerste instantie overweldigd door de grote hoeveelheid speelmateriaal en de dikte van het spelregelboek. Laat je daar echter niet door afschrikken. Dat is zonde, want het is echt een leuk spel. Je moet even de tijd nemen om alles goed te lezen en een keer te spelen met het continue erbij pakken van de regels (een ‘proef’spelletje), maar dan heb je ook wat. Ons eerste spel duurde dan ook langer dan de 50 min die het ongeveer zou moeten duren. En toen we de regels later nogmaals lazen, bleek dat we toch nog dingen verkeerd hadden gedaan. Dus ja, het uitzoeken is echt wat werk. Maar het is de investering waard. Onze volgende spelletjes, zullen dan ook steeds sneller gaan en inderdaad richting die 50 min zitten.

Het grotere Maracaibo kennen we niet, dus we kunnen helaas geen vergelijk maken. Voor ons biedt dit spel echter al genoeg uitdaging en afwisseling. We hebben totaal niet het idee dat we in dit spel iets missen, wat we in een uitgebreidere versie zouden willen zien. Voor ons is dit spel heel compleet en een terecht standalone spel. Om het spel of het verhaal te begrijpen is het zeker niet nodig om Maracaibo ook te kennen.

Visueel is het prachtig! Het piratenthema is mooi uitgewerkt en de materialen zijn van goede kwaliteit. Het Caribisch gebied en het schip komen echt te leven door de mooie stijl, het kleurgebruik en de aandacht voor details. Het ziet er gewoon prachtig uit en alleen al daarom leg je het graag op tafel.

Minpuntje vonden wij in de eindtelling. Deze is veel werk en duurt te lang. Daarbij scoorden wij zoveel punten (>250) dat we ruim 5x het scorespoor rondliepen. Het scorespoor gaat namelijk maar tot 50 en met extra fiches maak je duidelijk hoeveel keer je deze al rondgegaan bent. Voor ons miste dit een zekere balans. Of het scorespoor had uitgebreider moeten zijn, of je zou niet zo hoog moeten eindigen. Wij denken een combinatie van beiden. Een scorespoor dat tot 100 zou lopen en een snellere, eenvoudigere eindtelling met minder punten.

We hebben hem niet geprobeerd, maar het spel bevat ook nog een soloversie en een aantal modules om het spel aan te passen. Nog meer variatie is dus mogelijk!

Al met al zijn we erg enthousiast over dit spel! Het is weer een toppertje in onze (steeds uitgebreidere) spellenkast.