Review van Star Wars: The Clone Wars – A Pandemic System

Waarschijnlijk hoeven we je niet eerst uit te leggen wat Star Wars is. Inmiddels zijn er al aardig wat films en series van gemaakt en het einde is nog lang niet in zicht. Deze interstellaire strijd heeft ook zijn weg gevonden naar de bordspellenwereld. Deze keer is er een opmerkelijke combi gemaakt met een ander bekend spel…Pandemic. Laten we eens kijken of die combinatie bevalt.

Meteen goed om te zeggen, het spel is volledig in het Engels. Voor de gemiddelde Nederlander meestal geen probleem maar toch even goed om te vermelden mocht je daar niet zo fan van zijn. Er zit ook een solo variant in maar die hebben we niet gespeeld. We hebben hem wel gespeeld met 2 spelers, met 3 spelers en een keer met 4 spelers. De max is trouwens 5, dus je kan er nog een extra vriend(in) voor uitnodigen. Spelduur staat op 60 minuten maar onze ervaring leert dat dat heel sterk afhankelijk is van degene met wie je speelt en hoe lang je met elkaar overlegt. De één stort zich direct in het avontuur, de ander overweegt elke optie en probeert 20 stappen vooruit te kijken. Wij hebben dus nooit binnen een uur dit spel gespeeld😉

De leeftijd staat op 14+ en dat is ook zeker prima, er zit veel denkwerk in en je moet goed vooruit kunnen kijken en begrijpen wat de impact van sommige keuzes zijn. Dit spel kun je dus (nog) niet spelen met je kleine kinderen. Het is een coöperatief spel. De uitgever is Z-man Games en die kennen we natuurlijk weer van o.a. de Pandemic serie.

Omdat dit spel in principe gewoon een Pandemic versie van Star Wars is, zullen we niet het hele mechanisme uitleggen. Dat is al gebeurd door onze vrienden Garcia & Menno in de review van Pandemic, die kun je altijd eerst doorlezen als je nog niet weet hoe Pandemic werkt. Wij zullen ons in deze review wat meer focussen op de transformatie van de virussen in Pandemic naar de karakters van het Star Wars universum en of dat een geslaagde actie is.

Het speelbord

In plaats van een kaart van onze aarde, is het speelbord nu een kaart van veel van de planeten uit de Star Wars wereld. Een beetje fan herkend er direct een paar en kan waarschijnlijk ook vertellen wie er vandaan komt of wat er gebeurde op deze planeet. Wat ook meteen opvalt is de Invasion Track, de Threat Track en de Player Turn. Dit is echt letterlijk hetzelfde als het Pandemic speelbord. Hier wordt bijgehouden hoeveel kaarten er worden omgedraaid die voor gevaar zorgen (Invasion Track) en hoe het met het gevaar staat om het spel te verliezen (Threat Track).

Aan de bovenkant van het bord liggen (links) de kaarten van de schurk en (rechts) de draaistapel met planeten waar iets gaat gebeuren. Aan de rechterkant liggen de missiekaarten en de trekstapel met handkaarten. Persoonlijk vindt ik dit speelbord er een stuk mooier uitzien dan het Pandemic speelbord. Meer kleur en uitstraling! En omdat hier de kaarten aan de randen van het speelbord worden gelegd i.p.v. er bovenop heb je dus een groter speelbord, dat vindt ik ook nog een voordeel t.o.v. het Pandemic bord.

Karakters

JEDI

Elke speler kiest een karakter waarmee hij/zij tijdens het spel speelt. Naast de standaard acties die voor iedereen beschikbaar zijn, heeft je karakter een unieke vaardigheid die alleen jij kunt gebruiken en die zeker goed van pas komt.

Allies

In de squad kaarten zitten ook groene ally kaarten. Dit zijn vrienden en bekend figuren. Ze zijn sterker dan je andere handkaarten maar je kunt hun vaardigheid maar één keer gebruiken en dan ben je deze kaart kwijt. Zet hem dus op het juiste moment in.

VILLAINS

Je kunt niet MET een villain spelen maar iedereen speelt TEGEN een villain. Die wordt door alle spelers aan de start van het spel gekozen. Ook de villains hebben unieke skills en soms ook ‘vrienden’ die het je knap lastig gaan maken. Elke villains heeft een eigen speeldeck waar steeds een kaart van omgedraaid wordt en de actie die erop staat wordt uitgevoerd (nooit in je voordeel). Als alle missies gehaald zijn wordt de villainkaart omgedraaid en moet de grote eindmissie gehaald worden die omschreven wordt, dan is het spel pas echt klaar, dus juich niet te vroeg.

Enemies

Naast villains moet je het ook opnemen tegen blokkades en droids. Het wordt blokkade zet al genoeg, voordat je iets kunt doen op een planeet met een blokkade moet je deze eerst verwijderen. De droids zijn eigelijk de virusblokjes uit Pandemic. Na een speelronde worden er een x aantal kaarten omgedraaid van de invasion deck en droids op de betreffende planeten geplaatst. Drie droids per planeet is de max, komt er nog één bij dan gaat de threat marker 1 omhoog. Te vergelijken met een uitbraak dus alleen is hier even wat meer aandacht aan gegeven dan de gekleurde vierkante blokjes. De droids zijn namelijk niet allemaal hetzelfde, ze hebben verschillende poses, niet heel belangrijk maar voor wie van de details houd een leuk element.

Acties

In je beurt doe je steeds de volgende stappen in volgorde achter elkaar…

• Ready Cards: Je kunt het effect van je handkaarten gebruiken in een beurt. als je dat hebt gedaan draai je deze kaart op zijn zij. Ready cards betekent dat je aan het begin van je beurt alle gedraaide handkaarten die je op tafel hebt leggen weer rechtop draait en ze dus deze beurt weer gebruikt kunnen worden.
• Do 4 actions: Je mag 4 acties doen. Je mag dezelfde actie 4 keer achter elkaar doen of allemaal verschillende. Wat kun je doen?

Fly: Tuurlijk vliegen we door het universum, vandaar ‘fly’. Met 1 actie kun je 1 stap verplaatsen naar een planeet die verbonden is met die waar je nu op staat. Zet je een blauwe kaart in dan kun je met 1 actie 2 stappen zetten. In theorie kun je dus max 8 stappen zetten door 4 blauwe kaarten in te zetten. Kost je wel heel veel. Vaak is het beter om te combineren met de unieke vaardigheid van één van de Jedi.

Reinforce: Trek 1 kaart van de squad stapel. Je handlimiet is 7 maar je mag er wel meer pakken, betekent wel dat je andere kaarten moet afleggen tot je er weer 7 hebt.

Attack: Je valt een vijand aan, meestal moet je daarvoor op dezelfde planeet staan als je vijand. De rode en paarse handkaarten gebruik je om aanvalskracht op te bouwen (1 kaart = 1 damage). Samen met de dobbelsteen en eventueel hulp van andere spelers bepaal je of je genoeg hebt om je aanval te laten slagen. Heb het even kort benoemd maar de spelregels zijn op dit punt goed en duidelijk omschreven met mooie plaatjes erbij. Daar kom je vast wel uit. 

Attempt Mission: Als je op een planeet staat waar de token van een missiekaart ligt, kun je proberen de missie te halen. Ook hiervoor geldt dat je genoeg handkaarten moet hebben om de missie te halen. Alles werkt met duidelijke symbolen en kleuren. Ook op je missiekaart dus. Ook bij een missie kun je samenwerken met anderen, meestal ook wel nodig, maar soms kun je het alleen af.  

Jedi card: Gratis actie, speel de unieke vaardigheid van je karakter. Mag op elk moment tijdens de ‘Do 4 actions’ stap in je beurt.

• Activatie villain: Nu is het de beurt aan de villain! Draai een kaart van zijn stapel en voer uit wat erop staat. En ja, soms moet je even slikken en doet het pijn wat er gebeurt.
• Invade planets: Een x aantal invasions cards worden omgedraaid en op de getoonde planeten komen nieuwe droids terecht. Hopelijk heb je tijdig de boel op orde gebracht anders wordt het nu heel spannend.

De moeite waard?

Jazeker, tenminste dat vinden wij wel. In het verleden hebben we enkele keren Pandemic gespeeld bij vrienden/familie, dat was ook spannend. Maar persoonlijk vinden wij deze variant toch even een niveautje leuker. Komt natuurlijk ook door de connectie en herkenbaarheid van het Star Wars thema. Als je daar niks mee hebt zal dit spel voor jou niet zo bijzonder zijn, maar als jij in een onesie slaapt van Chewbacca en de Imperial March fluit op je werk dan zul je zeker blij worden van dit spel. Hebben hem een paar keer met verschillende vrienden gespeeld en de feedback die we kregen was goed. Goede balans van herspeelbaarheid, spanning en fun. Voorzichtig zijn als je de karakters uit de doos haalt en weer terug doet, sommige onderdelen (lightsabers) gaan anders niet zo lang mee.