Heb jij 2 linker handen? Ik hoop het niet. In Cities mag je je mouwen opstropen en de handjes laten wapperen. We gaan aan de slag. Er komt veel kijken bij het ontwerpen van een nieuwe stad. Kantoren, woningen, parken en recreatie bij het water; het is allemaal nodig om een winnend ontwerp neer te zetten. Cities combineert elementen van workerplacement en een tegellegspel om een stad te bouwen. Jij zal de komende 45 minuten wel zoet zijn.

Doel van het spel

In 4 of 8 ronden, afhankelijk van het aantal spelers, zetten we onze arbeiders in om scorekaarten, stadstegels, gebouwen en verfraaiingstegels te pakken. Hiermee willen we de doelstellingen, zoals geformuleerd op het prestatiebord en de persoonlijke scorekaarten, behalen. Dit scoort een aantal punten en degene met de meeste punten wint het spel.

Voorbereiding

Eigenlijk spreekt de voorbereiding vanzelf. Wanneer je het speelbord op tafel legt, is eigenlijk meteen duidelijk wat je verder neer moet leggen. Dit is heel helder op het speelbord weergegeven. Overal zijn eigen vakjes voor aangegeven en alle onderdelen passen alleen maar op hun eigen, specifieke plek. Handig he.

Maar voor het idee volgt hier een overzichtje:

• Leg het speelbord midden op de tafel
• Iedere speler ontvangt de arbeiders, scoremarkers ed van zijn kleur
• Leg een prestatiebord (stad) bovenaan het speelbord
• Schud de scorekaarten, stadstegels en verfraaiingstegels en leg ze op de aangegeven plek
• Leg de gebouwen op de aangegeven plek en doe de rest in de zak
• De startspeler ontvangt de Ster
• Alle spelers kiezen een starttegel

Dit is allemaal zo gedaan en binnen enkele minuten kan het spel beginnen.

Bouwers klaar? Bouwen maar!

Beginnend met de startspeler (die had je niet verwacht he) zijn de spelers om en om aan de beurt. Zij plaatsen dan hun arbeider op een plek naar keuze en nemen het voorwerp dat op deze locatie ligt. Elke rij biedt een ander element en je gaat ze allemaal nodig hebben. Overdenk dus goed wat je eerst pakt, want er zijn natuurlijk kapers op de kust.

Je hebt keuze uit 4 verschillende opties:
*Scorekaarten: Deze kaarten geven aan wat er aan het einde van het spel voor jou persoonlijk gescoord gaat worden en hoeveel punten dit oplevert. Dit is dus ook jouw persoonlijke doel. Houd deze goed in de gaten, hier ga je de meeste punten mee binnenhalen.

*Stadstegels: Deze tegels ga je aan elkaar aanleggen om zo een raster van 3×3 te maken. Dit wordt jouw stad. Je mag nooit buiten de grenzen van 3×3 gaan. Op de stadstegels zijn zones afgebeeld van stad, water en park (grijs, blauw en groen). Afhankelijk van je persoonlijke doelen en de algemene doelen (weergegeven op het prestatiebord) moet je deze gebieden slim neerleggen. Misschien moet jouw watergebied heel groot zijn of moet je juist vele kleine watertjes in je stad hebben. Pak dus de beste tegels en denk goed na over hun positie.

*Verfraaiingstegels: Dit zijn kleine tegeltjes die je op je stad, water of park neerlegt. De tegel geeft duidelijk aan op welk gebied hij mag liggen. Het plaatsen van deze tegels levert aan het einde van het spel punten op. Standbeelden zijn altijd 2 punten waard. De verfraaiingen voor water parkgebieden zijn afhankelijk van hoe ze gecombineerd worden meer of minder punten waard. Hoe meer verschillende tegels je in een water of parkgebied hebt liggen, des te meer punten ze opleveren. Om dit te bereiken wil je je water en parkgebieden dus wat groter maken. Maar misschien is jouw persoonlijke doel dat je vele kleine gebieden moet hebben. Wat doe je dan? Dit maakt Cities een echt puzzelspelletje.

*Gebouwen: Er zijn 4 verschillende kleuren gebouwen en deze matchen met de kleuren die op de stadtegels zijn weergegeven. Logischerwijs zet je het gebouw van een kleur op dezelfde kleur stadtegel. Rood op rood, groen op groen enz. Je mag gebouwen ook stapelen en zo hogere gebouwen neerzetten (max. 4 verdiepingen). Je wil bepaalde kleuren en hoogtes van gebouwen in je stad hebben afhankelijk van je doelen. Pak dus niet zomaar iets wat voorhanden is, maar kijk goed of dit wel met je doel overeenkomt.

Als alle spelers hun arbeider(s) hebben geplaatst, is de ronde voorbij. Het speelbord wordt dan weer aangevuld en een nieuwe ronde volgt. Na 8 ronden (of 4 bij een 2-spelersspel) eindigt het spel.

Puntentelling

Iedereen ontvangt punten voor:
*Prestatiebord: In de loop van het spel zullen spelers doelen van het prestatiebord behalen. Degene die dat als eerste heeft behaald, ontvangt de meeste punten en markeert dit door zijn prestatiering op het hoogte aantal punten te leggen. Degene die later in het spel dit doel ook behaalt, ontvangt minder punten, enz. Tel deze punten.

*Water- en parkvelden: Je ontvangt 1/3/6/10 punten voor 1/2/3/4 verschillende verfraaiingstegels in elk gebied. Zo zie je dat het loont om gebieden van minstens 4 velden groot met 4 verschillende tegels te creëren. Dit levert naar verhouding de meeste punten op.

*Standbeelden: Elk standbeeld is 2 punten waard.

*Scorekaarten: Haal nu je rekenmachine maar tevoorschijn! Nu gaan de echte punten komen. Je hebt aan het einde van het spel 8 scorekaarten per persoon. Alle 8 de kaarten worden gescoord, ook als je 2 dezelfde kaarten zou hebben.

Degene met de meeste punten heeft de mooiste stad ontworpen en wint Cities.

Conclusie

Cities is een spel van Phil Walker-Harding & Steve Finn. Phil heeft al behoorlijk wat spellen op z’n naam staan en is ook wel bekend van oa. Berenpark, Sushi Roll, Lamaland en Imhotep. Stuk voor stuk ook pareltjes. Die Phil kan er wat van! Cities wordt uitgegeven door 999 Games, is geschikt voor 2-4 spelers en waar je zo’n 45 minuten speelplezier aan beleeft.

Dit spel ziet er prachtig uit en is van zeer goede kwaliteit! De 3D gebouwtjes, die we ook nog eens  gaan stapelen, geven dit spel echt een mooie, luxe uitstraling. Verder hebben we nette, houten arbeiders en scorestenen en is ook de startspelermarker er eentje die je niet over het hoofd kan zien. Het spel bevat behoorlijk wat onderdelen en je hebt dan ook echt wat opvallends op tafel liggen.

Cities combineert het workerplacement en tegellegspel element. Deze elementen zie je natuurlijk regelmatig in andere spellen terug en wij houden ervan. Lekker puzzelen, op het juiste moment de juiste doelen pakken en hopen dat je tegenstander niet hetzelfde idee had. En dit allemaal in een hele snelle en eenvoudige versie. De spelregels beslaan maar liefst 4 hele bladzijden (en dan ook nog meer veel afbeeldingen). Dit zegt wat over de eenvoud van het spel. Iedereen kan dit.

Nadeel vinden wij dat het wat te gemakkelijk wordt gemaakt. Je pakt nu alles 8x. Dus 8x gebouwen, 8x een scorekaart enz. Je hoeft er bijna niet over na te denken omdat je zoveel mag. En ach pak je deze ronde net wat mindere tegels en doelen dan kan je dat de volgende ronde wel weer compenseren. Wij zouden het spel graag wat uitdagender willen hebben en we denken dat je dit al heel simpel kan bereiken door minder acties beschikbaar te stellen (TIP). Bijvoorbeeld 5 acties ipv 8. Dan moet je echt slimmere keuzes maken in wat je pakt. Ga je voor een extra tegel of voor een extra doel? Je moet dan veel meer afwegen en dat hoeft nu eigenlijk niet. Sommige spellen zijn goed door hun eenvoud, hier is het net iets té eenvoudig.

Ondanks dat beleven we veel plezier aan een spelletje Cities en kunnen we dit spel echt wel aanraden. Het is leuk om te puzzelen en het ziet er prachtig uit! En we kunnen altijd zelf nog beslissen om wat minder arbeiders in te zetten.